台灣本地文學從何而來?當然是從紮紮實實的日常生活中培養出來的,它不是虛無飄渺的空思夢想。它一方面來自傳統農業社會的智慧,另方面也來自現代化的追求。這兩股動力,可以用最生活化的「牛」與「鐵枝路」來說明:牛,充滿無怨無悔、深耕土地的意象,是立足本土的精神表現;鐵枝路,具有拓展空間、無遠弗屆的用意,在十九、二十世紀之交是與世界接軌的象徵。從古典到現代,從口傳到文字,台灣文學一直具有「牛」的本土性與「鐵枝路」的現代性。