台灣原為農業社會,人民的生活與農耕有著密不可分的關係,而農耕最重要的主角—牛,也就成為台灣社會乃至台灣人精神的表徵;善於反映日常生活的台灣文學,不管民間俚諺、歌謠,乃至於傳統或現代文學,經常浮現與牛有關的意象或主題。
此圖象詩一方面以視覺效果來增加詩的趣味性,一方面也透過詩的語言來傳達深刻的意義性。全詩排列成一隻水牛的圖形,巧妙運用漢字象形的美感,一方面寫出水牛安靜的、無所求的等待姿態,一方面也寫出早期台灣農村的生活型態,以及農民純樸的性格與樂天知命的人生觀。
詹冰(1921~2004),苗栗卓蘭詩人,他的詩風清澄、冷靜,兒童詩童趣十足。〈水牛圖〉為典型的圖象詩,用文字排成水牛的圖形,既有視覺效果的趣味,也有深刻的思想性。