日本的殖民統治,同時將台灣帶入現代社會;戰後美援,及其引發的留學熱潮,也將台灣納入進步文明的行列。因此,台灣分別在1930及1960年代,都有前衛的現代主義文學盛行。這種起源於西方的文藝思潮,主要在反省、刻劃現代工業文明所帶來的冷漠、疏離,或試圖超越的個人精神。在此顯現台灣作家透過書寫,表現這種社會面貌及其批判。
紀弦〈現代主義宣言:現代派六大信條〉,1956
現代詩社,1953年由紀弦主導創立,發刊《現代詩》,第十三期宣佈成立「現代派」,主張新詩乃橫的移植,而非縱的繼承,以波特萊爾以降的西方詩派為取法對象。其主張雖遭批駁,但主知的觀點對現代詩的發展仍有一定的影響。
現代主義宣言:現代派六大信條
第一 我們是有所揚棄並發揚光大地包含了自波特萊爾以降一切新興詩派之精神與要素的現代派之一群。
第二 我們認為新詩乃是橫的移植,而非縱的繼承。這是一個總的看法,一個基本的出發點,無論是理論的建立或創作的實踐。
第三 詩的新大陸之探險,詩的處女地之開拓。新的內容之表現;新的形式之創造;新的工具之發見;新的手法之發明。
第四 知性之強調。
第五 追求詩的純粹性。
第六 愛國。反共。擁護自由與民主。
離散與釘根 / 禁錮與脫出 / 反殖與認同 / 戰爭與傷痕 / 疏離與超越 / 論辯與重建 / 批判與關懷 /
性別與情慾 / 災難與生態 / 原鄉與祖靈